Zirconium er i stand til exoterme reaktioner med mange andre elementer og forbindelser. Zirconium pulver er let at antænde og eksplodere i luften. Derfor skal sikkerhedsbeskyttelsen ved fremstilling og anvendelse af zirconiumpulver overvejes. Når den gennemsnitlige partikelstørrelse af zirconiumpulver er mindre end 10 μm, opstår der ofte spontan forbrænding og eksplosion, når den spredes i luften. Zirconium chips bryder let i brand og brænder ved ekstremt høje temperaturer.
De begrænsende betingelser for spontan forbrænding og eksplosion er ikke fastlagt, hvilket kan afhænge af zirkoniumpulverpartiklernes gennemsnitlige størrelse, mængdefordeling, temperatur, fugtighed og overfladetilstand. Undersøgelser har vist, at den mindste energi, der kræves for at antænde zirconiumstøvtåge, ligger inden for området 5-40 mJ. Når den mindste energi varierer fra 0. 4 til 240 μJ, kan zirconium tynde lag antændes. Der er ingen tydelig sammenhæng mellem den mindste energi, der kræves for at antænde zirconiumstøvtågen, og den energi, der kræves for at antænde det tynde lag zirconiumpulver. Det maksimale eksplosive tryk af zirconiumpulver afhænger af pulverets koncentration og partiklernes individuelle egenskaber, dvs.
